Bhopal: 19 anni fa
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di Akela

[da Angolo Acuto]

E' la notte tra il 2 ed il 3 dicembre 1984. India, città di Bhopal, un serbatoio sotterraneo della fabbrica chimica della Union Carbide esplode riversando nell'aria un gas micidiale l'Isogenato di metile: 2000 morti nelle prime 4 ore.
L'isogenato di metile (MIC) è un ottimo reagente. Con l'acqua reagisce subito. E' solubile in acqua.

Come è accaduto? la fabbrica era ormai in disuso da tempo, il personale svolgeva soltanto operazioni di manutenzione ordinaria dal momento che vi erano stipati ancora troppi reagenti chimici pericolosi. Quella notte c'era stata la pulizia dei tubi 4 ore prima dell'incidente. L'acqua era passata nei tubi di pulizia ma una serie di avarie fa si che i tubi la portino nelle tre cisterne con il MIC, in particolare con quella delle 3 che era piena (42 tonnellate).

Quando l'acqua ha cominciato a scorrere ci si dimenticò di isolare il sistema delle cisterne, non si inserì un innesto cieco poiché le procedure di sicurezza si erano allentate (costavano).
Ma anche cosi, con l'acqua che andava lì dove non doveva andare, la cosa poteva evitarsi se la sala controllo avesse funzionato bene. In realtà l'indicatore della pressione al quadro non diede segni di vita perché la valvola non era funzionante. Quindi l'acqua entrò nelle cisterne. La reazione chimica era ormai innescata. Il calore nella cisterna era in aumento, l'impianto di raffreddamento delle cisterne era stato spento dalla dirigenza dell'azienda ormai 6 mesi prima (i costi). Nulla poteva fermare più la reazione.

L'ultimo baluardo possibile contro la tragedia era il depuratore dei gas velenosi che l'azienda aveva, quella sera era spento. Sarebbe stato comunque troppo piccolo, ma almeno poteva limitare i danni.
Il gas prodotto dalla reazione riesce rapidamente ad uscire, il vento lo indirizza verso il centro della città immersa nel sonno. Sono le 00.20 del 3 dicembre 1984.

La Union Carbide sostiene che l'incidente è stato dovuto ad un sabotaggio. Ancora oggi siamo in attesa di una verità processuale definitiva.